El problema de Malezas en los arrozales de Venezuela, constituye un factor interferente en el logro de mejores cosechas. A pesar de la existencia de un paquete tecnológico de gran utilidad para el manejo racional de estas especies, persisten aspectos que motivan la búsqueda de alternativas de control mas eficientes y económicas, debido al creciente aumento de los costos de producción del Arroz.

Aunado a esto existe el problema de que las malezas tienen la habilidad o la aptitud heredable de estas especies vegetales a sobrevivir y reproducirse después del tratamiento de un herbicida a dosis normalmente letales para la misma especie susceptible. Esto no es mas que la resistencia adquirida que se a generado en los campos Arroceros después del frecuente uso de herbicidas Postemergentes que actúan en el mismo sitio de acción o con el mismo modo de acción, dado el caso de los herbicidas del grupo químico de los oxifenoxis muy utilizados en los últimos 10 años y las sulfunil ureas que se utilizan en mayor frecuencia en este cultivo desde hace mas tiempo.

Todo esto ha llevado a los arroceros a cambiar su estrategia de control de malas hierbas, para no cometer el error frecuente de aplicar productos que a la final no controlaran eficientemente las malezas. Tomando como principal herramienta los herbicidas preemergente, que son productos que se posicionan en los primeros 2 o 3 centímetros del suelo formando una película que no permite la emergencia de las malezas ya que al germinar cualquier maleza por debajo de esta película hace contacto con el ingrediente activo del herbicida aplicado que la intoxica y muere sin causar ningún daño al cultivo ya que no realiza ninguna competencia con este. Esto permite al agricultor poder realizar labores de fertilización mas temprano para el mejor inicio de desarrollo del cultivo. Tambien existe la alternativa de aplicar productos preemergentes en lámina de agua como es el caso del producto a base de Oxadiazon. Para un excelente control de malezas gramíneas, hojas anchas y ciperáceas. Que consiste en que una vez preparado el terreno, en condiciones de suelo seco o barro batido y delimitados los lotes de siembra, se procede a la incorporación del agua hasta lograr plena estabilización de la lámina. Esta operación conlleva la supervisión constante de los muros para corregir cualquier fuga de agua que pueda ocurrir a través de ellos. De inmediato, se realiza la aspersión del herbicida Oxadiazon directamente sobre el terreno inundado, con tractor o con personal obrero con asperjadoras de espalda. Pasado entre 6 y 8 días de la aplicación, se procede al drenaje del campo en su totalidad y no dejar charcos en el lote, para esto se recomienda realizar esta labor en lotes bien nivelados, luego se realiza la siembra con semilla pregerminada o seca. Tambien se recomienda agregar en esta aplicación de Oxadiazon en lámina, una dosis de 15 grs de Triasulfuron para controlar malezas acuáticas, que proliferan debido a la condición de inundación que le damos por mas de una semana. Hay que tener en cuenta que estos productos preemergentes aplicados sobre el suelo o en lámina de agua necesitan del mantenimiento de humedad después de la aplicación para el buen control de las malezas, es decir para que se mantenga su actividad.

La realidad nos dice que a medida que controlamos mas temprano las malezas, (presiembra, 4 a 8 días) tenemos mayor probabilidad de que los materiales arroceros expresen su mayor potencial de rendimiento y cuando nos alejamos mas en días de la emergencia del cultivo (16 a 20 días) la producción potencial disminuye porque la curva de perdidas comienza aumentar y hay un punto en que la línea de producción choca con la de perdidas y no hay ganancias, motivado a que nos alejamos mucho en días de la emergencia del cultivo para controlar malezas, caso que sucede cuando controlamos malezas después de los 50 días. (Ver cuadro anexo)

Es importante destacar que las malezas son sólo uno de los factores limitantes en la producción de este cereal, que conjuntamente con muchos otros determinan el éxito de una cosecha. Por esta razón el papel de los técnicos que trabajan en este cultivo, es estar innovando constantemente para llevar soluciones satisfactorias a los agricultores arroceros del país, para mejorar los niveles de productividad y rentabilidad del mismo.